| 美國騾子節,活動策劃
騾子是驢和馬雜交的后代,有驢的耐力、負重能力,它們雖然沒有馬跑得快,卻比馬皮實、吃得少,為人類立下過汗馬功勞,但也許世界上只有美國人為騾子專門設立節日。美國田納西州哥倫比亞市的騾子節,已經有170年歷史了。
哥倫比亞市騾子節持續四天,正日子是周一,但真正的熱鬧,從周六就開始了。最先舉行的是花車巡游,參賽的騾子體型健碩、披著閃閃發光的緞帶,和主人一同登上裝飾得五彩繽紛、爭奇斗艷的花車,大秀風采,場面非常壯觀。周六的另一件大事是選出騾子節的主席———騾子節女王,女王必須是年齡15~21歲的“德高望重”的母騾。騾子的平均壽命只有35歲。
周一是繁忙的一天,從早到晚,您可以看到騾子舞步方陣、騾車拉力賽、騾子花樣表演賽,以及“最佳勞動騾”、“最佳騾種”等選拔,重頭戲則是“雙騾拉重物比賽”,參賽騾子兩匹一組,它們要用力拉動一輛裝滿煤塊的拖車(煤塊堆足有10英尺高),能拉動拖車并且跑得最快、最穩和最遠的騾子搭檔為優勝者。
參加騾子節的人們通常都是拖著宿營車,帶著帳篷趕過來湊熱鬧,州立公園騾子節時就變成了宿營地。在節日期間,人們還會舉行田納西民間故事比賽、“說謊比賽”和砍柴比賽等,當然還有燒烤大會以及號稱全美最大規模的跳蚤市場。
美國的第一頭騾子據說是美國第一任總統華盛頓培育的,當時許多農場,特別是南方的農場,紛紛用騾子來進行耕作和運輸,大大提高了生產力。
騾子對美國的西部開發也功勛卓著。開拓者在西部發現了礦藏后,用騾車把沉重的礦石運送出來,那時最有名的要屬死亡谷的20騾隊———18匹騾子和2匹馬拉著紅色轱轆的大棚車組成的硼砂運輸隊。在郵運行業中,目前仍然還在使用騾子。在美國亞利桑那州,一小部分郵遞員每周有5天要趕著騾子在大峽谷行走6~8個小時,將信件和貨物送到居民手中。
隨著農業大型機械的出現,到上個世紀的五六十年代,優質的騾子在美國已經很難找到了,人們擔心騾子這種曾為國家立下汗馬功勞的可愛動物在美國絕跡,而且當年開發西部的那種創業傳統也會跟著消失。于是熱心人士又開始精選優良的種驢種馬,活動策劃,去培育優質的騾子,騾子的數量開始逐漸增加。
騾子節在美國不止哥倫比亞市一處,據“騾子節興趣小組”統計,還有畢紹普等5個地方舉辦騾子節。
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